Leiden is de vierde cultuurstad van Nederland, na Amsterdam, Groningen en Utrecht. Met zeven musea in de binnenstad heeft Leiden een extreem hoge museumdichtheid en ook de Universiteit draagt aan het culturele imago bij. Als ‘Stad van Ontdekkingen’ treedt Leiden graag naar voren met haar weelderige rijkdom aan kunst en kennis. Dat doet de stad door de organisatie van uiteenlopende culturele activiteiten, waaronder de jaarlijkse Museumnacht.
Studenten dragen hun culturele steentje bij door inmiddels al vier jaar in samenwerking met de musea de Museumnacht Leiden te organiseren. Op zaterdagavond 30 juni is het weer zover. Alle Leidse musea stellen hun deuren tot in de kleine uurtjes open en er worden uiteenlopende activiteiten georganiseerd. In Museum De Lakenhal projecteert een VJ op het voorplein, er wordt a capella gezongen bij de Leidse Koorboeken en Lichtbende zorgt voor spetterend lichttheater op zaal. Zodra de musea om 01.00 hun deuren sluiten, geeft de passe-partout bezoekers toegang tot de after-party.
Ontspannen in de tuin van Museum De Lakenhal tijdens de Museumnacht 2011
Dankzij een laagdrempelige kennismakingsmoment zoals de Museumnacht wordt de interesse voor cultuur en collecties geprikkeld bij diegenen die een bezoek aan reguliere tentoonstellingen vaak nog schuwen. Maar ook de groep die al wél cultureel actief is komt graag naar de speciale avondopenstelling. In de praktijk komt het vooral neer op mensen tussen de 18 en 35 jaar. Door een festival-achtig tintje aan de avond te geven, wordt een publieksgroep bediend die het toe-eigenen van cultuur als een sociale bezigheid ziet. Het zijn mensen die snel schakelen tussen hun verschillende bezigheden en de dingen die ze doen en leuk vinden via smartphones delen op facebook en twitter. Die mensen krijgen op de Museumnacht een aansprekend programma voorgeschoteld waarin naar hartlust gezapt kan worden: even een bodybuild-demonstratie bijwonen in Museum Boerhaave, dan naar het Sieboldhuis voor een sushi-hapje met vrienden die een ander programma afwerken, om vervolgens in Museum De Lakenhal te luisteren en mee te zingen bij de Leidse Koorboeken.
De musea in Leiden laten op de 30ste juni aan een breed publiek zien dat zij ieder hun specifieke kwaliteiten en verzamelgebied hebben: naturalia in Naturalis, Japanse kunst en cultuur in Het Sieboldhuis, planten in de Hortus Botanicus, etnografie in Museum Volkenkunde, wetenschappelijke geschiedenis in Museum Boerhaave, archeologie in het Rijksmuseum van Oudheden en tenslotte kunst en geschiedenis van de stad Leiden in Museum De Lakenhal. Ook de Pieterskerk en de Sterrenwacht doen dit jaar mee. Om te pendelen tussen de verschillende locaties kunnen bezoekers gebruik maken van speciaal vervoer .
Speciaal vervoer tijdens de Museumnacht 2011
Dat de organisatie van zo’n grootschalig evenement goeddeels in de handen van een groep enthousiaste studenten ligt, is best bijzonder. In de meeste andere Nederlandse steden waar museumnachten plaatsvinden werken professionele evenementenbureaus mee aan de organisatie en marketing. Om de doelgroep het beste te benaderen en enthousiasmeren bouwen ook zij echter op jonge werknemers en vrijwilligers. In Amsterdam is dat bijvoorbeeld het geval bij N8: een stichting die zichzelf niet alleen tijdens de Museumnacht, maar het hele jaar rond tot doel stelt een nieuw en jong publiek aan de Amsterdamse musea te verbinden. Klik hier om een lezing te bekijken die Stichting N8 gaf op de internationale conferentie Museum Next.
Wederzijdse interesse en het nastreven van cultureel aanbod van hoogwaardige kwaliteit: daarop stoelt een geslaagde museumnacht. De collectie moet daarbij altijd het uitgangspunt blijven. Museum De Lakenhal nodigt dan ook niet voor niets een lichttheatergroep en een VJ uit. Momenteel is namelijk de tentoonstelling Toverlantaarns in het museum te zien. Deze 18de-eeuwse uitvinding is een vroege voorloper van de diaprojector en beamer: de instrumenten waarmee de videojockeys van vandaag uitgaansavonden opluisteren met geprojecteerd beeld. Het museum is zo in staat het heden met het verleden te verbinden en dat is één van de belangrijkste missiepunten van Museum De Lakenhal.
Een bezoeker van de Museumnacht 2011
Het koor dat a capella zingt bij de 16de-eeuwse Leidse Koorboeken is daar eveneens een uitdrukking van. Meezingen op de melodie van de middeleeuwen is niet alleen bijzonder en mooi (mits men de juiste noot weet te halen), er gaat ook een flinke historische vertaalslag aan deze exercitie vooraf.
Tot slot kunnen de bezoekers van Museum De Lakenhal tijdens de Museumnacht hun vragen over de collectie kwijt bij rondleiders en andere experts die door het hele museum opgesteld staan. Door het vrijblijvende karakter van deze ‘dates op zaal’ is het stellen van vragen en het leren over de collectie veel meer een ad hoc aangelegenheid dan bij een normaal museumbezoek het geval is. Deze manier van doen sluit aan bij de manier waarop het dagelijks leven er dankzij google en wikipedia uitziet: informatie is altijd bij de hand. Maar tijdens de Museumnacht krijg je er wel een gratis glimlach van onze medewerkers bij.
