Interview bij Kunstroute 2025

Jacques Turk: schilder van vrouwen, mode en levenslust

Door Leontine van der Elst

Al meer dan een kwart eeuw is Jacques Turk een vertrouwd gezicht tijdens de Kunstroute. Zijn werk is ieder jaar te zien bij galerie Estaminet Schommelen, een locatie waar hij zich thuis voelt dankzij de gastvrije sfeer. ‘Ze laten je daar altijd vrij. Dat vind ik prettig.’

Een leven lang schilder

Turk schildert al zijn hele leven. In de jaren zestig experimenteerde hij met action painting en kinetische kunst, maar gaandeweg ontwikkelde hij een eigen stijl die hij zelf omschrijft als ‘quasi-romantisch, quasi-figuratief - een tikkeltje dit, een tikkeltje dat.’ Hoewel hij van moderne kunst houdt, is hij zelf trouw gebleven aan de figuratie.

Vrouwen en meisjes vormen een constante in zijn oeuvre. Hij werkt intuïtief, vaak geïnspireerd door modebladen en Parijse vitrines. ‘Ik doe wat ik leuk vind, waar ik zin in heb.’ Franse couture en Japanse en Chinese stijlen en subculturen bieden hem eindeloos materiaal. Het resultaat zijn schilderijen die volgens bezoekers vaak blij maken en vriendelijk ogen.

Altijd nieuw werk

Voor de Kunstroute toont Turk ieder jaar nieuw werk. Hij schildert dagelijks - tegenwoordig in zijn kamer thuis - en werkt zelden in opdracht. Portretten op aanvraag wijst hij liever af. ‘Ik werk niet graag in opdracht. Ik wil gewoon doen wat ik zelf wil.’ Toch levert die vrijheid een constante stroom aan schilderijen op, soms ook studies naar grote meesters of kopieën van Amerikaanse kunstenaars.

Inspiraties en dromen

Turk bewondert schilders als Velázquez en Frans Hals, maar ook de modewereld blijft een grote bron van inspiratie. In zijn atelierjaren werkte hij geregeld met modellen, vaak Leidse studenten. Tegenwoordig baseert hij zijn werk vooral op foto’s en tijdschriften. Zijn droomproject? Een groot doek in de geest van Klimt, met veel vrouwen en decoratieve patronen - al relativeert hij meteen: ‘Het komt er niet meer van. Maar wat ik nu maak, vind ik ook goed.’

Kunst en leven verweven

Turk is inmiddels 79, maar schilderen is voor hem nog steeds een dagelijks ritueel. Soms zelfs tijdens voetbalwedstrijden. ‘Dan is de omgeving afgeleid en kan ik rustig werken.’ Zijn werk blijft geworteld in Leiden, waar hij opgroeide en zijn hele carrière doorbracht. Tijdens de Kunstroute opent hij zijn deuren voor het publiek: bezoekers mogen vragen stellen, kijken, en ook kopen. ‘Het is altijd een primeur. En ik vind het leuk om anderen te zien. Uiteindelijk blijf ik zo enthousiast.’

Jacques Turk is tijdens de Kunstroute te vinden aan Lokhorststraat 19 in café Estaminet Schommelen.