Distels, 1928

Helena van de Pavord-Smits was de meest productieve illustrator van de Flora Batava, het eerste geïllustreerde overzicht van alle wilde planten in Nederland. Dit schilderij met gedroogde distels in een kleine groene vaas is een voorbeeld van het vrije werk van Helena van de Pavord Smits. Waar haar botanische illustraties nauwkeurig en gedetailleerd zijn, kiest ze hier voor een lossere, expressievere schilderstijl. Gedurende het Flora Batava-project worden alle vondsten, na illustratie en registratie, zorgvuldig gedroogd en bewaard. Van de Pavord Smits kan een van deze distels meegenomen hebben naar haar atelier. Ze hecht veel waarde aan dit werk en vindt dat het een plek in Museum De Lakenhal verdient. Het schilderij wordt na haar overlijden in 1941 aan het museum geschonken.